Обезьянья лапка. Уильям Джейкобс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ голову и просовывая руки в рукава куртки, последовал за ним.

      – Прошу прощения, сэр, – сказал Джордж, пристраиваясь рядом, – но вы сегодня не слишком-то хорошо выглядите. С вашего позволения, я бы с радостью мог и сам окунуться.

      – Нет-нет, – ответил Бенсон тоном, не допускавшим возражений.

      – Негоже вам спускаться туда, сэр, – настаивал спутник. – Никогда не видел, чтобы у вас был такой вид. Вот если…

      – Занимайся своим делом, – отрывисто перебил хозяин.

      Джордж умолк, и они втроем пошли, шагая в ногу, по высокой мокрой траве к колодцу. Боб бросил веревку на землю и, повинуясь знаку хозяина, протянул ему подсвечник.

      – Вот бечевка для него, – произнес Боб, пошарив в карманах.

      Бенсон взял ее и тщательно привязал к подсвечнику. Затем он поставил его на край колодца, чиркнул спичкой, зажег свечу и стал медленно спускать ее вниз.

      – Держите крепко, сэр, – быстро предупредил Джордж, придерживая его руку. – Свечку нужно спускать под наклоном, иначе веревка прогорит.

      Едва он произнес эти слова, бечевка лопнула, и подсвечник упал в воду.

      Бенсон выругался себе под нос.

      – Я мигом принесу еще один, – сказал Джордж, собираясь сбегать обратно.

      – Не стоит, с колодцем все в порядке, – заявил Бенсон.

      – Это не займет много времени, сэр, – возразил слуга, оборачиваясь.

      – Кто тут хозяин, ты или я? – прохрипел Бенсон.

      Джордж нехотя вернулся, прикусив язык, стоило ему лишь посмотреть на лицо хозяина. Он встал в стороне, угрюмо наблюдая, как тот сел у колодца и принялся снимать верхнюю одежду. Закончив с приготовлениями, Бенсон с мрачным видом выпрямился и уперся руками в бока. Парни с любопытством смотрели на него.

      – Лучше бы вы меня пустили, сэр, – набравшись храбрости, обратился к нему Джордж. – Негоже вам спускаться, у вас лихорадка или что-то навроде того. Не удивлюсь, если тифозная. У них в деревне с этим беда.

      Мгновение Бенсон глядел на него со злостью, но затем взгляд его потеплел.

      – Не в этот раз, Джордж, – произнес он тихо.

      Он взялся за петлю на конце веревки, закрепил ее под мышками и, присев на край, перекинул одну ногу через стенку колодца.

      – Что дальше, сэр? – поинтересовался Джордж, взявшись за веревку и знаком показывая Бобу сделать то же самое.

      – Я крикну, как только доберусь до воды, – ответил Бенсон. – Затем быстро отмерьте еще метр, чтобы я смог достать до самого дна.

      – Отлично, сэр, – хором ответили они.

      Хозяин перебросил и вторую ногу через край и некоторое время сидел молча, спиной к слугам, склонив голову и глядя вниз. Он сидел так долго, что Джорджу стало не по себе.

      – Все хорошо, сэр? – осведомился он.

      – Да, – помедлив, подтвердил Бенсон. – Если я дерну за веревку, Джордж, сразу же тяните обратно. Начнем спуск.

СКАЧАТЬ