Закон забвения. Роберт Харрис

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ и слабости, обереги и сохрани Церковь Твою в эти времена испытаний и пошли нам здоровье, мир и истину, ради Христа, единственного нашего Спасителя. Аминь.

      – Аминь.

      Дэниел поднял глаза, улыбнулся и простер руки.

      – Ешьте.

      Ужин был довольно скромным: свежеиспеченный хлеб, сыр, маринованный язык. Гости поглощали еду, как люди, умирающие с голоду. Тем не менее они старались не забывать о хороших манерах, отламывая хлеб по кусочку и прожевывая каждый, прежде чем отправить в рот следующий. Дэниел поставил на стол кувшин с пивом. Нед согласился, а Уилл отказался.

      – Отец Уилла был проповедником, который придерживался строгих пуританских правил, – пояснил Дэниел причину такого воздержания жене.

      – Это так, полковник Гофф? – вежливо осведомилась она.

      Уилл проглотил кусочек хлеба, прежде чем ответить.

      – Весьма строгих. Он отказывался совершать крестное знамение во время крещения, не дозволял обмена кольцами во время бракосочетания и не облачался в стихарь. Он подписал петицию к королю с осуждением подобных практик, за что потерял место в Сассексе. Ему пришлось перебраться в Уэльс.

      – А это для любого человека страшное наказание, – вставил Нед.

      Уилл усмехнулся и покачал головой.

      – Вы уж простите его, миссис Гукин. Я за годы натерпелся от его шуток. Дело в том, что я родом из Уэльса – это, наверное, заметно по моему говору.

      Мэри улыбнулась:

      – В таком случае вы-то, полковник Уолли, не из валлийцев?

      – Нет, слава богу. Я ноттингемширец. – Нед отхлебнул глоток пива. – Но валлийцы – прекрасные проповедники, стоит отдать им должное. Присутствующий здесь Уилл одарен настоящим талантом. Оливер считал его лучшим оратором во всей армии.

      Оливер. То, с какой фамильярностью было обронено это имя, заставило всех за столом приумолкнуть, и Гукин не сдержался.

      – Нед приходился лорду-протектору двоюродным братом, – пояснил он детям.

      И сразу пожалел об этом. Мэри обожгла его взглядом, тогда как отпрыски оживились.

      – Какой он был?

      – Вы часто с ним виделись?

      – Расскажите нам о прозекторе, Нед…

      Нед рассмеялся, вскинув руки:

      – Слишком много вопросов сразу.

      – Но вы хорошо знали его светлость?

      – О да, да, весьма неплохо.

      Он мог бы добавить, что они родились с разницей в один год, с детства дружили, вместе учились в университете, вместе катались верхом, охотились и играли в карты – дело было до обращения Оливера. Что они жили в одном доме в Лондоне, пока не создали свои семьи, что Оливер убедил его стать солдатом и в итоге продвинул до должности генерального комиссара всей английской кавалерии. Что они вместе сражались под Марстон-Муром и Нейзби, а также в дюжине других битв, что во время правления Кромвеля он возглавлял военную СКАЧАТЬ