Проклятье Жеводана. Джек Гельб

Чтение книги онлайн.

      – Спасибо, Жан, – кивнул я, поднимая взгляд на одинокую звезду, что плыла в вечеряющем небе.

      Шастель глухо усмехнулся, резко тряхнув головой и убирая жесткие пряди назад.

      – Нет, правда, – угадав насмешку мясника, произнес я, прикрывая веки.

      Заламывая пальцы, я слушал ласковый прибой и отдаленный крик чаек. Резкий грохот вновь раздался прямо передо мной. Признаться, я был удивлен, когда увидел свое оружие, брошенное мне под ноги.

      – Твое, – Шастель кивнул впереди себя.

      – А толку? – улыбнулся я, поднимая пистолет.

      Жан улыбнулся, вставая со своего места. Потянувшись, он вновь хрустнул шеей.

      – Гуляй, – произнес Жан, тряхнув плечами.

      Я поднял на него взгляд и сглотнул, хмуро сведя брови.

      – Гуляй, – уже приказал он.

      Мое недоумение сковывало меня.

      – Тебя зверь жрать не стал, – бросил Жан, выступая прочь из лодки. – Что-то с тобой не так, Этьен.

      С этими словами он ушел прочь, оставив меня одного на берегу.

      Прошло два дня с того момента, как люди моего отца нашли меня на каменистом берегу, в лодке.

      Помню, как я в порыве неутолимой жажды припал к кожаной фляге, выпив за раз больше собственного предела. Люди слишком поздно отстранились, и меня стошнило желчью и кровью.

      Я не помнил дороги ко дворцу, но как только меня оставили в покое, я провалился в глубокий сон. В моей памяти живут смутные отголоски разговора с отцом, но никакого содержания в моем сознании не сохранилось.

      До сих пор боюсь, что сболтнул чего лишнего о тех видениях, которые мне явились, о звере, что рыскает в здешних краях под покровом беспробудной тьмы и о разноглазом мяснике, чья воля смиряет диких зверей.

      Мой сон был крепок и безмятежен, а проснулся я на полу вместо мягкой кровати. Судя по ушибленному боку и синяку на руке, я грохнулся, пока ворочался от забытого кошмара. Мутный разум гнетуще и мучительно обращал меня в реальность.

      Мы собирались отправляться со дня на день, как только кузен вернется с охоты. Он прочесывал побережье с группой охотников, выискивая преступника. Я содрогался от мысли, что такой человек, как мой кузен, вышел на охоту на такого человека, как Жан.

      Мне было сложно представить, кто из этих смельчаков находится в большей опасности.

      В конце концов, я убедил отца, что мы и так задержались в этом проклятом Алжире, и нам пора возвращаться домой любой ценой.

      Отец внял моим уговорам, в отличие от кузена, связь с которым мы поддерживали через посыльного, – сам Франсуа не возвращался в город, а жил в лагере, где-то там, на восточном утесе.

      Моему отцу хватило решимости отдать приказ, вернуть Франсуа любой ценой. В итоге пришлось буквально притащить его к кораблю, который был готов к отплытию, и мы ждали лишь кузена.

      – Я подстрелил СКАЧАТЬ