Война Слёз. Андрей Горин

Чтение книги онлайн.

      * * *

      Несколькими минутами ранее

      Аурелия вышла из торговой лавки и медленно побрела по раскалённой улице города, лениво поглядывая на цветастые витрины магазинчиков, расположившихся вдоль улицы. Сегодня они с сестрой выбрались наконец в город из Представительства Ордена, чтобы побродить по городу и сделать покупки. Кассандра была на четыре года младше сестры и любила яркие наряды и всякие женские безделушки, в отличие от старшей сестры. Аурелия же была чужда этих женских слабостей. Прежде всего, она была воином и, благодаря семейному дару, являлась одной из лучших лучниц среди наёмников Ордена. Ей быстро надоело рассматривать пёстрые тряпки, и она вышла из лавки, оставив сестру, увлечённо обсуждавшую с хозяйкой лавки выбор нарядов.

      Длинная улица вела от небольшой площади с фонтаном в сторону пустыря на окраине города, где было расположено Представительство Ордена наёмников. Лавка, в которую они зашли с Кассандрой, располагалась где-то посередине улицы, примерно в двухстах метрах от площади. Аурелия прошла уже около ста метров вдоль улицы, когда услышала цокот копыт по покрытой плитами мостовой и обернулась. С площади на улицу въезжал отряд, богато одетых всадников, в котором было, наверное, два десятка человек.

      – Пожалуй, слишком богато одетых и лошади слишком хороши для простых богачей, – успела подумать она. Что её ещё больше насторожило, так это то, что прохожие испуганно жались к стенам при приближении всадников, спеша убраться с их дороги. Сердце девушки вдруг защемило и ей показалось, что яркий солнечный свет стал внезапно более тусклым.

      Отряд приближался и почти поравнялся, с только что оставленной девушкой лавкой, как вдруг, из неё выскочила радостная Кассандра, сжимающая в руках ворох покупок. Девушка буквально налетела на круп, двигавшейся мимо лошади, и от неожиданности выронила покупки. Всадники остановились, и самый главный из них судя по внешнему виду, что-то гортанно и властно сказал, опешившей Кассандре. Та что-то ответила, отрицательно замотав головой. Лицо всадника скривилось в презрительной усмешке, и он свесился с седла, схватив девушку, и попытался затащить её в седло. Кассандра отчаянно сопротивлялась.

      Она не была воином как Аурелия, её дар шёл по линии семьи отца, и она унаследовала небольшие способности лекаря. Последние годы она жила вместе с сестрой, странствуя вместе с отрядом в качестве помощницы старшего целителя отряда. Но наёмники есть наёмники, живя в их среде, девушка освоила элементарные навыки обращения с оружием. Особенно хорошо ей давалась наука работы с ножами, поэтому Кассандра не была совсем беззащитной. Отчаявшись освободиться, девушка выхватила из-за пояса короткий клинок и полоснула всадник по левой руке, заставив того выпустить жертву, скорее от неожиданности, чем от лёгкого ранения.

      Приземлившись на землю, девушка вскочила и приготовилась бежать. Лицо всадника исказилось в злобной гримасе, он гортанно закричал и, выхватив кривой клинок, привстал на стременах, занося оружие над головой. Блеснув в лучах, безжалостно палящего солнца, клинок начал стремительное движение вниз, падая прямо на голову беззащитной девушки. Время замерло! Несмотря на дикую жару, от которой воздух раскалился так, что было больно дышать, Аурелия почувствовала озноб, который всегда сопутствовал боевому трансу.