Жертва инквизиции. Тигрис Рафаэль

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ начал бредить и неустанно требовал пить. Воду ему подносили очень малыми порциями, которые едва увлажняли губы.

      К утру буря унялась и первые солнечные лучи проникли в юрту. Марко подошёл к больному Гвидо и в ужасе разглядел его покрытое гнойниками почерневшее лицо.

      – О, Мадонна, – воскликнул он в ужасе, – спаси и сохрани нас!

      Венецианец как ошпаренный выскочил из юрты.

      – Что случилось, хозяин? – спросил его встревожено Микеле.

      – Мы все погибли! – воскликнул тот, – Гвидо болен чумой!

      – Не может быть! – ужаснулся приказчик.

      – Может, – отдёрнул холодно Якопо, который тоже видел больного. – Всех ждёт подобная участь.

      – Как ты может так спокойно говорить об этом? – набросился на него Марко.

      – От судьбы не уйдёшь, – ответил тот пророчески.

      – Не уйдёшь? – сказал сердито купец. – Ты так считаешь, нехристь окаянный? А вот я тебе назло уйду. Вот увидишь, уйду. Ты сдохнешь, а мы все спасёмся.

      Он достал медальон с изображением Святой Мадонны, поцеловал его и, встав на колени, начал самозабвенно молиться.

      – Молись, молись своим святошам, – цинично произнёс лекарь. – Может, и спасут они твою грешную душу.

      В течение последующих дней по очереди занемогли прочие члены каравана. В походе все они находились в тесном общении: пили воду из одного источника, питались из общего котла и спали под одной крышей. Не заразить друг друга они никак не могли, и потому шансов на спасение не было ни у кого. Чума, занесённая из далёкой Индии в арабский город Ормуз, поселившись в телах несчастных караванщиков, намерилась проделать свой смертоносный хадж в Мекку. Однако пустыня стала естественной преградой для проникновения туда этой страшной заразы. Путникам не суждено было достичь мусульманской святыни. Они были обречены на гибель.

      Подобно шкиперу тонущего судна, последним уходил из жизни Марко. Он лежал на раскалённом песке и постоянно твердил в полузабытьи:

      – Я не умру, нет. Марко ещё никому не удавалось свалить. Вот увидите, Марко ещё поплавает. Марко ещё поторгуется.

      Якопо – единственный, кого не тронула чума – подошёл к нему и присел на корточки.

      – Теперь ты убедился, как ничтожен человек? – с циничной ухмылкой сказал лекарь. – Он как червь земляной рождается на свет и как червь уходит в землю.

      Марко узрел ненавистного Якопо, и его сознание ненадолго прояснилось.

      – Прав был Гвидо, – с трудом прошептали губы умирающего. – Ты – нехристь, источник всех наших бед. Тебя даже чума не берёт. Нелюдем родился, нелюдем и помрёшь. Понял?

      Это были последние слова венецианского купца. Губы его замерли и веки сомкнулись навеки.

      Якопо презрительно сплюнул и огляделся. Люди, сражённые смертельной болезнью, бездыханно лежали под палящими лучами солнца. Вокруг них как ни СКАЧАТЬ