Ночные страхи. Лесли Поулс Хартли

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Если он и зароется в пол, в ковре останется дырка. И сразу будет понятно, куда он делся.

      Мант и тут согласился.

      – Но что самое странное, – добавил он, – в нескольких комнатах этого дома он вполне может скрыться практически без следа, и никто, кроме опытного детектива, ничего не заметит. На днище у него, конечно, ножи, но крышка – самый что ни на есть настоящий паркет. Гроб очень чувствительный – вы сами видели, как он словно ощупывает поверхность, – он обследует планки и идеально подстраивается под рисунок паркета. Но я, конечно, согласен. Это и вправду не комнатная забава. Ладно, вы идите вниз, а я пока тут приберусь. И спущусь к вам буквально через минуту.

      Притихший, задумчивый Валентин поплелся в библиотеку следом за Беттишером.

      – А презабавная вышла сцена, – заметил Беттишер, издав тихий смешок.

      – Сейчас наверху? Честно сказать, у меня до сих пор мурашки по коже.

      – Нет, не сейчас. Я имею в виду, когда вы с Диком говорили о разных вещах.

      – Боюсь, я выставил себя дураком, – удрученно сказал Валентин. – Я уже толком не помню, что именно мы говорили. Но помню, что я хотел кое о чем вас спросить.

      – Спрашивайте, только я не обещаю, что отвечу.

      Валентин на секунду задумался.

      – Да, теперь вспомнил.

      – Так о чем вы хотели спросить?

      – Сказать по правде, я сам не знаю, стоит ли спрашивать. Это насчет тех слов Дика… Я тогда не придал им значения. Он, наверное, просто шутил.

      – Каких слов?

      – Насчет этих гробов. Они настоящие?

      – «Настоящие» в каком смысле?

      – В смысле, можно ли их использовать по назначению…

      – Друг мой, они и были использованы по назначению.

      Валентин улыбнулся, но как-то натянуто.

      – Они полноразмерные… в смысле, они натуральных размеров?

      – Это не одно и то же, – усмехнулся Беттишер. – Думается, не будет вреда, если я скажу так: Дик – типичный коллекционер. Ему интересны всякие редкости, необычные формы, карлики, все в таком роде. Разумеется, каждая анатомическая аномалия требует и особенной формы гроба. В общем и целом экземпляры его коллекции несколько меньше средних – по крайней мере, короче. Вы об этом хотели спросить?

      – Вы уже многое мне рассказали, но остался один вопрос.

      – Какой именно?

      – Когда я думал, что мы говорим о колясках…

      – Да-да.

      – Я спросил, пустые они или нет. Помните?

      – Что-то припоминаю.

      – Потом я сказал, что у него там, наверное, манекены, и он вроде бы согласился.

      – О да.

      – Но вряд ли он говорил всерьез. Это было бы слишком… реалистично.

      – Ну, может быть, не манекены, а просто куклы.

      – Куклы тоже бывают разные. Скелет, например, тоже смотрелся СКАЧАТЬ