На грани катастрофы. Артур Хейли

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ распашным дверям освещенного неоновыми лампами здания.

      Оказавшись в тепле аэровокзала, мужчина на мгновение замедлил шаг. Опустив повлажневший от дождя воротник пальто, он бросил взгляд на висевшие на стене часы и чуть не бегом устремился к стойке авиакомпании «Кросс-Канада эйрлайнз» в углу зала. Там уже никого не было, кроме служащего, проверявшего список пассажиров. Едва мужчина оказался перед стойкой, служащий вскинул брови, предупреждая возможность заговорить с ним, взял в руки маленький микрофон и четко и размеренно произнес:

      – Внимание! Объявляется посадка на рейс номер 98 в Ванкувер с пересадкой на стыковочные рейсы в Викторию, Сиэттл и Гонолулу. Приглашаем пассажиров пройти к выходу номер четыре. До взлета просьба не курить.

      Группа ожидавших вылета – одни поднявшись с мест в зале, другие прервав вынужденное изучение ассортимента газетного киоска – с готовностью двинулась в указанном направлении. Мужчина в пальто собрался что-то сказать, но его отпихнула в сторону взволнованная пожилая дама, проворно орудуя локтями.

      – Молодой человек, – запинаясь от возбуждения, нетерпеливо зачастила она, – рейс 63 из Монреаля уже приземлился?

      – Нет, – бесстрастно ответил служащий. – Этот рейс задерживается… – он взглянул в бумаги, – примерно на тридцать семь минут.

      – О боже! Я договорилась, что моя племянница…

      – Скажите, – решительно прервал даму мужчина в пальто, – у вас есть места на рейс 98 в Ванкувер?

      Представитель авиакомпании покачал головой:

      – К сожалению, нет, сэр. Ни одного. А вы не бронировали?

      – Не успел. Приехал сразу в аэропорт в надежде, что повезет. – Мужчина с досадой хлопнул ладонью по стойке. – Я знаю, у вас иногда остаются билеты.

      – Верно, сэр. Но из-за этой завтрашней игры в Ванкувере раскупили все. Ни одного свободного места, ни на один рейс. Сомневаюсь, что вам удастся вылететь отсюда раньше чем завтра днем.

      Тихо выругавшись, мужчина плюхнул саквояж на пол и сдвинул на затылок промокшую от дождя фетровую шляпу.

      – Вот чертовщина! Самое позднее завтра днем мне уже надо быть в Ванкувере.

      – Не хамите! – опять проявила неумеренную активность дама. – Я же разговариваю! Послушайте меня внимательно, молодой человек. Моя племянница летит с…

      – Одну минуту, мадам! – Перегнувшись через стойку, служащий легонько постучал карандашом мужчине по рукаву. – Видите ли, я не должен об этом говорить…

      – Да? О чем вы?

      – Так, ну это уж слишком! – закипятилась дама.

      – Есть чартерный рейс из Торонто. Они летят как раз на этот матч. Кажется, по прибытии сюда у них были свободные места. Возможно, вам и достанется один билетик.

      – Отлично! – воодушевился мужчина, хватая саквояж. – Думаете, есть шанс?

      – Почему бы не попробовать?

      – К кому мне обратиться?

      Представитель с улыбкой махнул рукой в противоположный конец зала:

      – Это там. Авиакомпания «Мейпл лиф эйр чартер». Но учтите, я вам ничего не говорил.

      – Возмутительно! – вознегодовала пожилая дама. – Вы обязаны выслушать! Моя племянница…

      – Огромное спасибо! – воскликнул мужчина и энергично зашагал к более скромной стойке с табличкой рекомендованной ему авиакомпании. Сидевший там представитель что-то деловито писал; на нем был простой темный костюм, совсем непохожий на элегантную форму сотрудников «Кросс-Канада эйрлайнз». Когда мужчина приблизился к стойке, представитель компании поднял голову – карандаш застыл в руке – и с готовностью обратил взор на подошедшего:

      – Слушаю вас, сэр.

      – Надеюсь, вы сумеете мне помочь. У вас не осталось местечка на ванкуверский рейс?

      – Так, Ванкувер. Сейчас посмотрим. – Карандаш побежал по пассажирской ведомости. – Есть, как раз одно. Правда, самолет вылетает прямо сейчас – он уже и так опаздывает.

      – Превосходно. Я бы хотел вылететь этим рейсом.

      Представитель придвинул к себе стопку билетов.

      – Ваше имя, сэр?

      – Джордж Спенсер.

      Представитель быстро внес данные в соответствующую графу билетного бланка.

      – С вас шестьдесят пять долларов за билет в один конец, сэр. Благодарю вас, сэр. Всегда рады помочь. Ваш багаж, сэр?

      – У меня одно место. Я не буду его сдавать.

      Чемоданчик быстро взвесили и прицепили к нему бирку.

      – Ну вот, все готово, сэр. Билет является вашим посадочным СКАЧАТЬ