Белеет парус одинокий. Тетралогия. Валентин Катаев

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ пароходов Добровольного флота, выставленных в ряд с внутренней стороны брекватера. Чтобы полюбоваться их чудовищными якорями, Пете пришлось задрать голову.

      Вот это пароходы!

      – Стоп!

      В полной тишине с разгону, не уменьшая хода, несся «Тургенев» наискось через гавань – вот-вот врежется в пристань.

      Две длинные морщины тянулись от его острого носа, делая воду полосатой, как скумбрия. По борту слабо журчала вода.

      От надвигавшегося города веяло жаром, как из печки.

      И вдруг Петя увидел торчащие из зеркальной воды трубу и две мачты. Они проплыли совсем близко от борта, черные, страшные, мертвые…

      Пассажиры, столпившиеся у борта, ахнули.

      – Потопили пароход, – сказал кто-то тихо.

      «Кто же потопил?» – хотел спросить мальчик, чувствуя ужас. Но тут же увидел еще более жуткое: железный скелет сгоревшего парохода, прислоненный к обуглившемуся причалу.

      – Сожгли, – еще тише сказал тот же голос.

      Тут навалилась пристань.

      – Задний ход!

      Замолкшие было колеса шумно забили, закрутились в обратную сторону. Воронки побежали по воде.

      Пристань стала удаляться, как-то так переходить на ту сторону, потом опять – очень медленно – приблизилась, но уже с другого борта.

      Над головами пассажиров пролетел, разматываясь на лету, свернутый канат.

      Петя почувствовал легкий толчок, смягченный веревочной подушкой. С пристани подали сходни. Первым по ним сбежал усатый и тотчас пропал, смешавшись с толпой.

      Вскоре, дождавшись своей очереди, и наши путешественники медленно сошли на мостовую пристани.

      Мальчика удивило, что у сходней стояли городовой и несколько человек штатских. Они самым внимательным образом осматривали каждого сходившего с парохода. Осмотрели они также и папу. При этом господин Бачей машинально стал застегиваться, выставив вперед дрожащую бородку. Он крепко стиснул ручку Павлика, и лицо его приняло точно такое же неприятное выражение, как утром в дилижансе, когда он разговаривал с солдатом.

      Они наняли извозчика – Павлика посадили на переднюю откидную скамеечку, а Петя, совершенно как взрослый, поместился рядом с папой на главном сиденье – и поехали.

      При выезде из агентства у ворот стоял часовой в подсумках, с винтовкой. Этого раньше никогда не было.

      – Папа, почему стоит часовой? – шепотом спросил мальчик.

      – Ах, боже мой! – раздраженно сказал отец, дергая шеей. – Отчего да почему! А я почем знаю? Стоит и стоит. А ты сиди.

      Петя понял, что расспрашивать не надо, но также не надо и сердиться на раздражительность папы.

      Но когда на железнодорожном переезде мальчик вдруг увидел сожженную дотла эстакаду, горы обугленных шпал, петли рельсов, повисших в воздухе, колеса опрокинутых вагонов, весь этот неподвижный хаос, он закричал, захлебываясь:

      – Ой, что это? Посмотрите! СКАЧАТЬ