Беда (сборник). Михаил Зощенко

Чтение книги онлайн.

      Два года копил мужик деньги и на третий подсчитал свои капиталы и стал собираться в путь.

      А перед самым уходом явился к Егору Иванычу мужик из соседнего села и предложил купить у него лошадь. Но Егор Иваныч предложение это отклонил. И даже испугался.

      – Что ты, батюшка! – сказал он. – Я два года солому жрал – ожидал покупки. А тут накося – купи у него лошадь. Это вроде как и не покупка будет… Нет, не пугай меня, браток. Я уж в город лучше поеду. По-настоящему чтобы.

      И вот Егор Иваныч собрался. Завернул деньги в портянку, натянул сапоги, взял в руки палку и пошел.

      А на базаре Егор Иваныч тотчас облюбовал себе лошадь.

      Была эта лошадь обыкновенная, мужицкая, с шибко раздутым животом. Масти она была неопределенной – вроде сухой глины с навозом.

      Продавец стоял рядом и делал вид, что он ничуть не заинтересован, купят ли у него лошадь.

      Егор Иваныч повертел ногой в сапоге, ощупал деньги и, любовно поглядывая на лошадь, сказал:

      – Это что ж, милый, лошадь-то, я говорю, это самое, продаешь ай нет?

      – Лошадь-то? – небрежно спросил торговец. – Да уж продаю, ладно. Конечно, продаю.

      Егор Иваныч тоже хотел сделать вид, что он не нуждается в лошади, но не утерпел и сказал, сияя:

      – Лошадь-то мне, милый, вот как требуется. До зарезу нужна мне лошадь. Я, милый ты мой, три года солому жрал, прежде чем купить ее. Вот как мне нужна лошадь… А какая между тем цена будет этой твоей лошади? Только делом говори.

      Торговец сказал цену, а Егор Иваныч, зная, что цена эта не настоящая и сказана, по правилам торговли, так, между прочим, не стал спорить. Он принялся осматривать лошадь. Он неожиданно дул ей в глаза и в уши, подмигивая, прищелкивая языком, вилял головой перед самой лошадиной мордой и до того запугал тихую клячу, что та, невозмутимая до сего времени, начала тихонько лягаться, не стараясь, впрочем, попасть в Егор Иваныча.

      Когда лошадь была осмотрена, Егор Иваныч снова ощупал деньги в сапоге и, подмигнув торговцу, сказал:

      – Продается, значится… лошадь-то?

      – Можно продать, – сказал торговец, несколько обижаясь.

      – Так… А какая ей цена-то будет? Лошади-то?

      Торговец сказал цену, и тут начался торг.

      Егор Иваныч хлопал себя по голенищу, дважды снимал сапог, вытаскивая деньги, и дважды надевал снова, божился, вытирал рукой слезы, говорил, что он шесть лет лопал солому и что ему до зарезу нужна лошадь, – торговец сбавлял цену понемногу. Наконец в цене сошлись.

      – Бери уж, ладно, – сказал торговец. – Хорошая лошадь. И масть крупная, и цвет, обрати внимание, какой заманчивый.

      – Цвет-то… Сомневаюсь я, милый, в смысле лошадиного цвету, – сказал Егор Иваныч. – Неинтересный цвет… Сбавь немного.

      – А на что тебе цвет? – сказал торговец. – Тебе что, пахать цветом-то?

      Сраженный этим аргументом, мужик оторопело посмотрел на лошадь, бросил шапку наземь, задавил ее ногой и крикнул:

      – Пущай уж, ладно!

      Потом сел на камень, снял сапог и вынул деньги. Он долго и с сожалением пересчитывал их и подал торговцу, слегка отвернув голову. Ему было невыносимо смотреть, как скрюченные пальцы разворачивали его деньги.

      Наконец торговец спрятал деньги в шапку и сказал, обращаясь уже на «вы»:

      – Ваша лошадь… Ведите…

      И Егор Иваныч повел. Он вел торжественно, цокал языком и называл лошадь Маруськой. И только когда прошел площадь и очутился на боковой улице, понял, какое событие произошло в его жизни. Он вдруг скинул с себя шапку и в восторге стал давить ее ногами, вспоминая, как хитро и умно он торговался. Потом пошел дальше, размахивая от восторга руками и бормоча:

      – Купил!.. Лошадь-то… Мать честная… Опутал его… Торговца-то…

      Когда восторг немного утих, Егор Иваныч, хитро смеясь себе в бороду, стал подмигивать прохожим, приглашая их взглянуть на покупку. Но прохожие равнодушно проходили мимо.

      «Хоть бы землячка для сочувствия… Хоть бы мне землячка встретить», – подумал Егор Иваныч.

      И вдруг увидел малознакомого мужика из дальней деревни.

      – Кум! – закричал Егор Иваныч. – Кум, подикось поскорей сюда!

      Черный мужик нехотя подошел и, не здороваясь, посмотрел на лошадь.

      – Вот… Лошадь я, этово, купил! – сказал Егор Иваныч.

      – Лошадь, – сказал мужик и, не зная, чего спросить, добавил: – Стало быть, не было у тебя лошади?

      – В СКАЧАТЬ