Der Weg nach Afrika. Helmut Lauschke

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      "Setz Dich, ich bring Dir ein Bier", sagte Dr. Witthuhn. Dr. Ferdinand setzte sich auf einen der Stühle vor dem niedrigen Tisch. Dr. Bernstein hatte die zweisitzige Couch in Beschlag genommen und blätterte in einer Illustrierten herum. Dr. Witthuhn kam mit drei geöffneten Dumpies aus der Küche und stellte sie auf den Tisch, ging nochmal in die Küche und kam mit drei Gläsern zurück. Er setzte die Gläser neben den Bierflaschen ab, goss sich sein Glas voll und sagte beim Hinsetzen "Prost!". Er führte das Glas an den Mund, leerte es über die Hälfte, stellte das Glas zurück und wischte den Schaum von den Lippen. "Wie war Dein Dienst?", fragte er Dr. Ferdinand mit einem zuversichtlichem Lächeln. Er erzählte die Geschichte von Kristofina, vom angekohlten Schienbein, vom Ekg mit dem Herzrasen und den Extrasystolen und von ihrem Tod am Morgen. Dr. Witthuhn war gerührt und meinte, dass er noch keinen Patienten gesehen hätte, der einen Blitzschlag mit so schweren Verletzungen überlebt habe. Dr. Bernstein las in der Illustrierten und blätterte in ihr vor- und rückwärts, als würde ihn das Schicksal eines jungen Menschen nicht berühren, dem der Blitz das Leben erschlägt. Er schien mit sich selbst beschäftigt zu sein. Dr. Ferdinand nahm persönliche Gründe für das sonderbare Verhalten eines Kollegen an, der fachlich talentiert war, der seine Ausbildung in der Schweiz erhielt, seine Erfahrungen mit Verletzten auf dem Hospitalschiff 'Vietnam' erweitert und weder Frau noch Familie hatte, obwohl er im Alter vor den fünfzig Jahren stand. Er war vom Charakter her verschlossen, wenn Dinge des Privaten zur Sprache kamen.

      Dagegen war es für Dr. Witthuhn und ihn selbst Ehrensache, über die persönlichen Dinge des andern zu schweigen, wenn sie sich aus dem Leben erzählten, in dem es ja nicht immer gut abgeht. Es entging den beiden nicht, dass Dr. Bernstein, wenn er sich mal etwas öffnete, nur von seiner Mutter sprach, niemals aber von seinem Vater. Dieser Kollege hatte Einzelgängerisches an sich, obwohl er sehr charmant sein konnte. Er war sportlich, spielte Tennis und liebte als Schweizer das Bergsteigen. Er legte die Illustrierte zur Seite und fing an, vom Brandberg zu erzählen, ohne dass da ein Zusammenhang zum Ableben von Kristofinas war, die über die letzte Brücke das Leben auf dem Planeten am Morgen verlassen und mit vierzehn Jahren durch den Tod in die Zeitlosigkeit gegangen war.

      Dr Bernstein sagte, dass er den Brandberg bei Vollmond besteigen wolle, um der sengenden Sonne in der Bergwand zu entgehen. Er hatte sich eine Landkarte im vergrösserten Massstab besorgt und arbeitete die Route und den Zeitplan aus, von welcher Seite er um welche Zeit den günstigsten Aufstieg nehmen soll. Da keinerlei Wasserstellen in der Karte eingetragen waren, hatte er Leute befragt, die ganz oben auf dem Brandberg waren und sagten, dass es oben ein Plateau mit Bäumen und Pflanzen gäbe, die von einem Quell gespeist würden. Er brauchte deshalb nicht soviel Wasser mit hochschleppen, was ihm den Aufstieg an der nördlichen Steilwand erheblich erleichtert. Dr. Bernstein hatte aufgrund der Steilwand, die er erklettern wolle, ausgerechnet, dass der Aufstieg etwa einen Tag in Anspruch nehmen würde. Er wollte eine Pause einlegen, wenn die Sonne zu stark auf die Felswand brennt. Nach seiner Berechnung benötige er etwa eineinhalb Liter Wasser pro Tag und wollte nicht mehr als fünf Liter mit nach oben schleppen. Dr. Ferdinand fragte ihn, ob es nicht gefährlich sei, den Berg allein zu besteigen. Wenn ihm was zustossen sollte, könnte ihm keiner helfen. "Hier gibt es keinen, der mit mir gehen würde", meinte Dr. Bernstein, der die Gefahr der Alleinbesteigung nicht von der Hand wies. "Aber auf dem höchsten Berg will ich gestanden haben, bevor ich das Land verlasse."

      Dr. Witthuhn hatte ein Telefonat, wahrscheinlich mit seiner Freundin in Windhoek, beendet, als er mit strahlendem Gesicht ins Wohnzimmer zurückkehrte und Mozarts 'Zauberflöte' auf den Plattenteller legte. Dazu holte er drei gekühlte Dumpies aus der Küche und stellte sie auf den Tisch. Dr. Ferdinand hätte schon Interesse an der Bergtour gehabt, doch wollte er zum bereits bestehenden Alltagsrisiko nicht noch ein weiteres Risiko auf sich nehmen in einer Zeit, wo das Hospital im Argen lag, und es soviel zu tun gab.

      Das Telefon läutete, Dr. Witthuhn ging in sein Schlafzimmer, legte den Hörer auf, kam zurück und teilte mit, dass zwei Patienten ins Hospital gebracht wurden, die chirurgisch versorgt werden müssten. Die Ouvertüre war beendet und die Bierflasche geleert, als Dr. Ferdinand den beiden einen guten Nachmittag wünschte, die Sandalen in die Hand nahm, die Tür offen stehen liess, durch das stehende Wasser im Vorgartens stapfte, sah, dass der Kofferraumdeckel noch hoch geklappt war, das Gittertor der Einfahrt so liess, wie es war, als er gekommen war, und sich auf den matschigen Weg zum Hospital begab. Die Wachhabenden am Dorfausgangs waren sonntäglich gestimmt und liessen den Matschgänger passieren, ohne ihn nach dem Ausweis zu fragen, und da die Sperrschranke aufgerichtet stand, setzte er den Weg barfuss auf Strassenmitte fort. Er trat in Pfützen auf dem Vorplatz, wusch sich draussen den Sand von den Füssen, wie er es die vergangene Nacht getan hatte, zog die Sandalen über und betrat die Wartehalle im 'Outpatient department', wo die Patienten, ein Erwachsener und ein Kind, auf zwei Tragen lagen.

      Der Erwachsene war ein etwa vierzigjähriger Mann, der sich das rechte Fussgelenk gebrochen hatte, dessen Fuss nach aussen abgeknickt war. Das Kind war ein fünfjähriges Mädchen, das stark abgemagert war, seit Tagen keinen Stuhl absetzte, einen aufgetriebenen Bauch hatte und seit zwei Tagen erbrach. Das Abtasten des Bauches war besonders im Rippenwinkel unter dem Schwertfortsatz des Brustbeins schmerzhaft, dass der Verdacht auf einen verschluckten Fremdkörper aufkam. Beide Patienten wurden geröntgt. Das Fussgelenk des Patienten wies eine kombinierte (bimalleoläre) Innen- und Aussenknöchelfraktur auf, und bei dem Mädchen fanden sich Steine im Magen, die den Magenausgang nicht passieren konnten. Damit wurde die Diagnose eines Magenausgangsverschlusses bestätigt. Die Mutter sagte, dass das Mädchen seit zwei Tagen nichts zu sich genommen habe. Die Operation war unvermeidlich, und die Mutter folgte der Schwester, die das Mädchen auf der Trage zur Kinderstation brachte, um den Tropf anzuhängen und die weiteren Vorbereitungen zu treffen.

      Dr. Ferdinand setzte die Operation für fünf Uhr an und informierte die Schwestern im 'theatre' und den Kollegen, der auf der Kinderstation Dienst tat und mit Kindernarkosen vertraut war. In der Zwischenzeit stellte Dr. Ferdinand die Fraktur auf der Liege im Gipsraum, wobei er den Patienten in einer Kurznarkose schmerzfrei machte und den Fuss in einem dick gepolstertem Unterschenkelrundgips ruhigstellte. Der Patient erwachte aus der Narkose und wurde zum orthopädischen Männersaal gefahren, wo das Bein auf einer Schiene hochgelagert und die Schmerzbehandlung fortgesetzt wurde. Dr. Ferdinand führte noch einige Wundversorgungen an Patienten aus, die mit Schnittverletzungen an Händen und Beinen eingetroffen waren. Dann eilte er zum Op-Haus, da es schon kurz vor sechs war, und er sich verspätet hatte. Er hängte Hemd und Hose über den Haken im Umkleideraum, zog sich das Grüne über und ging zum 'theatre 3', wo das Mädchen auf dem Op-Tisch lag. Der Kollege begann mit der Narkose, während Dr. Ferdinand sich die Hände wusch, den Op-Kittel übergezogen bekam und sich die Handschuhe überstreifte. Die junge Schwester hatte die Haut des Mädchens desinfiziert und den Körper mit sterilen grünen Tüchern abgedeckt.