Скандальная графиня. Джо Беверли

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ вовсе не казалось разумным устанавливать классические статуи в парке уютного деревенского поместья, но он ничего не сказал. Вместо этого он вдруг подумал: понравились бы такие скульптуры Джорджии Мейберри, если бы он установил их в своем поместье? Если даже и так, она, как он всерьез подозревал, предпочла бы куда менее скромные варианты на тему античности. Так молода и уже так искушена… Хотя для вдовы это вовсе не преступление.

      – Как твои переговоры с Эрнескрофтом? – спросил Ноттон.

      Дрессер осознал наконец, что до сих пор лишь возмущался отношением гостей к леди Мейберри, а о деле и полслова не молвил. Хотя что сказать? Он сделал порядочный глоток эля.

      – Видишь – топлю горе в кружке. Гослинг-Гоу погиб.

      – Вот проклятие-то!

      – Два дня назад. Разбушевался в стойле, безнадежно повредил ногу…

      – Вот досада-то!

      – И не говори…

      – Так ты забираешь Фэнси Фри?

      Дрессер терпеть не мог врать кому бы то ни было, особенно друзьям, однако ответил уклончиво:

      – Мы обсуждаем возможность замены.

      – Но тебе нужен жеребец, притом матерый.

      – Сам знаю. Извини за резкость, но в последние пару часов события разворачивались вовсе не так, как я предполагал.

      Ноттон понимающе кивнул:

      – Тогда настаивай на полной выплате стоимости твоего выигрыша. Эрнескрофт вполне способен раскошелиться, а ты выберешь жеребца себе по вкусу. Поговаривают, что герцог Камберленд проигрался в пух и прах, а у него прекрасные конюшни. Знаменитый Ирод принадлежит именно ему.

      Однако Дрессер покачал головой:

      – Сомневаюсь, что на деньги, вырученные за Фэнси Фри, я смог бы купить Ирода. Как думаешь, сколько за него попросит герцог? Тысячу?

      – Ну, если торг пойдет бойко, то, может, и поболее…

      Однако обещанные Эрнескрофтом двенадцать тысяч меняли дело.

      – Загвоздка в том, что Эрнескрофт диктует мне свои условия. А теперь ему известно, что сама по себе Фэнси Фри мне не надобна. Возможно, он даже считает меня сентиментальным и полагает, что мне будет жаль вырывать лошадку из ее привычного окружения. Но если он упрется и откажется поднять цену – что ж, тогда забираю Фэнси Фри. Сам знаешь, я на мели.

      Ноттон пришел в ужас:

      – Так ты подозреваешь Эрнескрофта в нечестной игре?

      – Отнюдь. Просто он навязывает мне свою волю, а я пока не вижу способа воспротивиться. Придется вернуться в Дрессер-Мэнор, а на вырученные деньги вплотную заняться лошадьми. В любом случае я выручу более трех сотен.

      – А что насчет крыши в Дрессер-Мэноре?

      С языка Дрессера едва не сорвалось: «Да пусть себе догнивает», – однако он смолчал – эти слова шокировали бы друга.

      – Поставлю парочку заплат. Не читай мне нотаций, Том! Так или иначе, я займусь в первую голову лошадьми.

СКАЧАТЬ