Гибель королей. Бернард Корнуэлл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      – Все они, – добавил Уиллиболд. – Это важно для них всех, лорд!

      Как выяснилось, Эдуард, или Альфред, или они оба хотели, чтобы я поехал к королю Йорику из Восточной Англии. Йорик был датчанином, но принял христианство и прислал близнецов к Альфреду с предложением объединить в великий союз христианские части Британии.

      – Король Йорик считает, что переговоры должен вести ты, – сказал Сеолнот или Сеолберт.

      – Опираясь на наши советы, – поспешно проговорил один из западных саксов.

      – Почему я? – спросил я у близнецов.

      За них ответил Уиллиболд:

      – А кто знает Мерсию и Уэссекс лучше тебя?

      – Многие, – ответил я.

      – И эти многие, – сказал Уиллиболд, – пойдут за тобой куда угодно.

      Мы сидели за столом, на котором были расставлены кувшины с элем, доски с хлебом и сыром, миски с похлебкой и яблоками. В главном очаге горел огонь, отбрасывая отблески на закопченные балки. Пастух оказался прав: дождь перешел в снег, который изредка залетал в зал через дымовое отверстие. Там, за палисадом, на голой ветке качались Верфурт и лучник, их тела уже стали пищей для голодных птиц. Большая часть моей дружины была в зале и прислушивалась к разговору.

      – Не самое подходящее время года для заключения союзов, – заметил я.

      – У Альфреда осталось мало времени, – сказал Уиллиболд, – а он очень желает этого союза, лорд. Если все христиане Британии объединятся, лорд, то, когда молодой Эдуард унаследует корону, его трон будет надежно защищен.

      В его словах был резон, но вот зачем такой союз Йорику? Сколько я себя помню, Йорик из Восточной Англии всегда метался между двух огней – христианами и язычниками, датчанами и саксами. С чего это вдруг он решил объявить о своей лояльности христианским саксам?

      – Из-за Кнута Ранульфсона, – пояснил один из близнецов, когда я задал вопрос.

      – Он повел своих людей на юг, – сказал другой.

      – В земли Сигурда Торрсона, – сказал я. – Знаю, я передал эту новость Альфреду. И Йорик боится Курта и Сигурда?

      – Да, боится, – ответил Сеолнот или Сеолберт.

      – Сейчас Кнут и Сигурд нападать не будут, – уверенно заявил я, – но вот весной могут.

      Кнут и Сигурд, датчане из Нортумбрии, как все датчане, были одержимы идеей завладеть всеми землями, где говорили на английском. Они снова и снова вторгались на эти территории и снова и снова терпели неудачу, однако новые попытки с их стороны были неизбежны, так как сердце Уэссекса, сильнейшего бастиона всех саксов-христиан, слабело. Альфред умирал, и с его смертью Мерсию и Уэссекс обязательно наводнят язычники, неся с собой кровь и пожары.

      – Но зачем Курту или Сигурду нападать на Йорика? – спросил я. – Им не нужна Восточная Англия, им нужны Мерсия и Уэссекс.

      – Они хотят иметь все, – ответил Сеолнот или Сеолберт.

      – А за истинную веру будут жестоко карать, если мы ее не защитим, – сказал старший из двух западных саксов.

      – Вот поэтому мы и молим тебя СКАЧАТЬ