Путь кочевника. Кристофер Сиб

Чтение книги онлайн.

      – И чем же я заслужил такую честь? – спросил Кан, пока рылся в походной сумке в поисках мази для больных суставов. Он не хотел ему грубить, но слишком вымотался, чтобы выслушивать очередную байку об избранности странников.

      – У тебя взгляд человека, слышавшего прощальный крик своей матери.

      Кан обернулся, застыл.

      Он не сразу сообразил, что пытается сказать странник. А когда понял – внутренне улыбнулся, только вот улыбка получилась грустной. Он никогда не был решительным, смелым, способным преодолеть себя – уйти от матери не глубокой ночью, а на рассвете, зная, что ждет впереди. Где-то глубоко в душе Кан понимал, что всю свою жизнь он трусливо бежит от единственной доступной ему истины – выхода из лабиринта не существует. Он так и будет бродить по нему, пока не сдастся, не выдохнется или не заболеет, как этот старик. Однако Кан никогда не пускал эту мысль в пределы своего сознания, казалось, он даже не догадывался о ней. Может, потому улыбка получилась такой грустной?

      – Это мазь из пятнистых грибов, – произнес он после паузы. – Мажь колени и голеностоп, пока полностью не впитается. К ночи станет легче, поспишь.

      Кан протянул небольшой кожаный мешочек с мазью.

      – Это слишком щедро для такого старого калеки, как я, – гримасу боли разбавила язвительная ухмылка. – Я все равно сегодня сдохну. Забери свою мазь, не переводи добро.

      Кан отвернулся, принялся складывать обратно вытащенные из сумки вещи.

      – Забери! – прикрикнул на него старик. – Пропадет твоя мазь.

      – У меня есть еще, – не оборачиваясь ответил Кан.

      – Еще есть, как же, – бурчал старик себе под нос. – Пятнистые грибы ведь на каждом повороте растут, а?

      Кан не ответил.

      Старик развязал мешочек, поморщился от запаха, окунул в мазь палец и, задрав штанину, стал неуклюже втирать ее в колено. Его глаза то сужались в щелочки от боли, то расширялись от удивления – по суставу расползался холодок. Кан не стал ждать, когда старик намажет разбухшие, словно разбитые изнутри голеностопные суставы. Он проверил лямки и повернулся уйти.

      – Только не вздумай пробовать ее на вкус, – шутливо предостерег он калеку.

      Ответом ему был долгий презрительный взгляд.

      – Я пошел.

      – Иди, иди, – непривычно тихо ответил старик. – Счастливой дороги.

      Кан кивнул и бодро, несмотря на усталость, зашагал дальше.

      – Странник!

      Кан обернулся. Было в лице старика нечто (какая-то неистребимая тень, скрывающая черной фатой последние краски жизни), что говорило – я понимаю, что сегодня умру, но не готов к этому. Кану захотелось остаться, провести со странником его последние часы в лабиринте несмотря на запреты, узнать, наконец, его страшную тайну…

      – Спасибо, – старик улыбнулся довольно прищурившись. Боль отступала. СКАЧАТЬ