Мартин Иден. Джек Лондон

Чтение книги онлайн.

      Мартин так часто приходил в библиотеку, что сидевший за конторкой человек стал очень приветлив с ним и всегда кивал ему, улыбаясь, когда он уходил. Это придало Мартину духу решиться на смелый шаг. Однажды, взяв несколько книг на дом, когда библиотекарь ставил штемпель на его карточки, он пробормотал:

      – Мне очень хотелось бы спросить у вас одну вещь.

      Библиотекарь улыбнулся и приготовился слушать.

      – Если вы познакомились с молодой леди и она пригласила вас зайти, то через сколько времени вы можете это сделать?

      Мартин почувствовал, что его прошиб пот от напряжения: рубашка прилипла к телу.

      – Я думаю, в любое время, – ответил тот.

      – Да тут, видите, другое дело, – возразил Мартин. – Она… Я… понимаете, я могу не застать ее. Она учится в университете.

      – Тогда зайдите в другой раз.

      – Да я не то хотел сказать, – запинаясь, произнес Мартин и решил объясниться начистую. – Я человек простой и в обществе бывать не привычный. А эта девушка совсем не то, что я… Вы меня, наверное, большим дураком считаете, – вдруг добавил он.

      – Да нет, уверяю вас, нисколько, – запротестовал тот. – Правда, ваш вопрос несколько вне сферы компетенции справочного отдела, но я очень рад быть вам полезным.

      Мартин с восхищением взглянул на него.

      – Эх, кабы я умел так шпарить – вот было бы здорово!

      – Виноват?..

      – Я хочу сказать, что если бы я мог говорить, как вы – так свободно и вежливо и все такое…

      – А! – воскликнул библиотекарь, наконец поняв.

      – В какое время лучше всего прийти? Днем – пораньше, до обеда? Или вечером? Или в воскресенье?

      – Вот что, – сказал с улыбкой библиотекарь, – позвоните ей по телефону и спросите ее.

      – Я так и сделаю, – сказал Мартин, собирая книги и поворачиваясь, чтобы уходить. Вдруг он остановился и спросил: – Когда вы разговариваете с леди, ну, положим, с какой-нибудь мисс Лиззи Смит, как следует ее называть – мисс Лиззи или мисс Смит?

      – Называйте ее «мисс Смит», – авторитетно заявил библиотекарь, – всегда говорите «мисс Смит», пока не познакомитесь с ней ближе.

      Так Мартин решил свой сложный вопрос.

      – Приходите, когда хотите, я весь день буду дома, – ответила Рут по телефону, когда Мартин, запинаясь, спросил ее, когда он может принести ей взятые у нее книги.

      Она сама встретила его у входа. Ее женский взгляд сразу подметил выутюженные брюки и общую, правда, незначительную, но все же заметную, перемену к лучшему в его внешности. Ее поразило его лицо, – пышащее здоровьем лицо, от которого веяло силой и мощью. Она вновь почувствовала желание прижаться к нему, чтобы почувствовать теплоту, и вновь удивилась тому, что его присутствие СКАЧАТЬ