Huesos De Dragón. Ines Johnson

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СКАЧАТЬ exactamente el mismo aspecto que hace doscientos años.

      —¿Un pariente antiguo, tal vez? —preguntó, con los ojos todavía clavados en el cuadro de Zane. —¿Cuál es tu herencia cultural?

      No lo sabía. Yo era una mezcla de todo. Piel morena que podía ser asiática o española o africana. Rasgos angulosos que podían ser indios o egipcios o irlandeses. No tenía ni idea de dónde venía ni a quién pertenecía. Ese recuerdo se había desvanecido hacía algunos milenios.

      Me aparté del cuadro cuando un hombre con uniforme de servicio del museo pasó junto a la obra de arte que me representaba en otra época y centré mi atención en la mujer que tenía delante.

      —Así que, señora Van Alst. Hice una pausa, esperando a ver si ella corregía el título. Al igual que las mujeres casadas, las mujeres con doctorado siempre corregían su saludo. Loren no lo hizo. De hecho, me sonrió como si supiera exactamente lo que estaba haciendo. —¿Dónde estudiaste?

      —Creo que los americanos lo llaman «La Escuela de la Calle». Mi padre tenía los títulos. Le acompañé en sus expediciones y aprendí en el trabajo.

      —¿Van Alst? Un recuerdo se agolpó en la esquina de mi mente. No era uno brillante. El Dr. Van Alst que yo recordaba había sido apartado en desgracia.

      —Sí, ese Van Alst. Loren lo dijo con la cabeza alta, esperando un desafío.

      El Dr. Van Alst había sido reconocido por su trabajo hace diez años. Pero un artefacto falsificado había hecho que todo se derrumbara. Ese artefacto falsificado había sido un hueso de dragón.

      El hombre había afirmado que el hueso era del pueblo Xia de Asia. La mayoría de los historiadores creen que los Xia eran una pequeña tribu de la antigua China que prosperó durante un breve período antes de la más conocida dinastía Shang. Nadie admitió que los Xia fueran una dinastía.

      El hueso de dragón que el Dr. Van Alst encontró proclamaba que la tribu había sido dirigida por una reina. Eso no había ayudado a su caso. No había registro de una gobernante femenina en China. Poco después, el hueso fue declarado un fraude tallado en un fósil robado de un museo moderno. Van Alst admitió la falsificación, pero juró que las marcas que había dibujado eran reales y que las había copiado del hueso real, que, según dijo, la moderna Xia no le permitió llevarse. Hasta el día de hoy, nadie había encontrado el lugar.

      Parecía que el joven Van Alst estaba en esta misión para redimirse y no necesariamente para saquear a los chinos de sus antiguas riquezas. Maldita sea, me encantaba una buena historia de desvalidos. Me aparté de los hombros de acero de Loren y de su rígido labio superior. Una vez más, mi mirada se fijó en el trabajador del museo.

      El hombre estaba desatornillando de la pared un cuadro junto al mío. En el suelo había un marco con la leyenda «En limpieza». No sonó ninguna alarma, pero una campana sonó en mi cabeza. Era curioso porque resultaba que todos los trabajos de restauración se hacían después del horario de cierre.

      —¿No vas a preguntar? —dijo Loren, devolviendo mi atención a ella.

      —¿Si el hueso es auténtico? Sacudí la cabeza. Sabía que lo era. No sólo por mi firma y lo que ya había traducido, sino porque sabía que esta mujer no era estúpida. Si tenía las agallas para ir tras el artefacto que había deshonrado a su padre, se aseguraría de que fuera el auténtico.

      —¿Dónde encontraste exactamente el hueso? Bebí un sorbo de mi martini de granada y observé cómo el trabajador luchaba con el perno del cuadro. Estaba tirando del perno hacia la derecha. Por lo visto, no conocía el viejo adagio de «hacia la izquierda, afloja; hacia la derecha, aprieta».

      —La provincia de Gongyi en el sur de China, —dijo—.

      Maldita sea, eso estaba en lo más profundo del país, en ninguna parte cerca de una ciudad propiamente dicha. Hice una mueca y me volví hacia Loren. No había visto mi cara. Su atención también estaba en el trabajador. Me hablaba mientras veíamos cómo luchaba con el cerrojo.

      —Me he dado cuenta de que no has hecho ningún trabajo en China en los últimos cinco años que llevas trabajando con el CAI.

      Se equivocaba. No había trabajado en China desde antes de que se fundara el CAI.

      —Para empezar, ¿cómo sabes tanto sobre mí? —pregunté. —Mi trabajo con el CAI no es exactamente difundido.

      —Se me dan bien los rompecabezas, y veo tu patrón, —dijo, captando mi mirada. —Civilización perdida, cierre del gobierno, y ahí estás tú. Eres fácil de encontrar si sabes dónde buscar. Sabía que estabas en Honduras. Cuando vi ese artefacto aparecer en el... — Tosió sobre su mano para cubrir la palabra que casi se le escapó. Luego se llevó el puño al pecho, como para excusarse, y comenzó de nuevo. —Cuando vi que aparecía en el registro del Smithsoniano, me imaginé que estabas detrás de ello y decidí venir aquí.

      Sabía que su tos falsa era para evitar que se descubriera su conocimiento del sitio de la red oscura para asaltantes de tumbas. Pero fue el hecho de que viera un patrón en mis movimientos lo que me hizo sentir más incómodo. Si ella podía encontrarme, eso significaba que otras personas podían hacerlo. Por suerte, iba a salir de aquí por la mañana.

      —Entonces... —Loren dijo. —¿Lo harás? ¿Vendrás a China, comprobarás el terreno, autentificarás el artefacto y me ayudarás a traducir los huesos?

      Me reí. Tenía pelotas. Eran cuatro cosas las que me había pedido. El problema era que no podía hacer el primer punto de su lista.

      —Me adelanté y te conseguí un boleto de primera clase a Pekín. Loren buscó en su bolso y sacó un boleto de avión.

      —No voy a volar a Pekín. Dejé mi vaso vacío.

      —¿Por qué no? Han mejorado mucho la terminal en el último año. Incluso tienen un spa.

      —¿En serio? —Mis oídos se agudizaron. —Espera, no. No voy a ir a China.

      No había estado en China desde antes de la invención del transporte aéreo. Probablemente no había vuelto a China desde que escribí en ese caparazón de tortuga. Era un mensaje parcial. Parecía el final de una advertencia sobre fantasmas en los bosques y una reina. Necesitaba el resto de los huesos para descifrar el mensaje completo.

      —Escucha, —dije. —Creo que ese hueso es auténtico. Y te ayudaré a descifrar lo que encuentres. Sólo tráeme los otros huesos cuando termines con la excavación.

      —Bueno, eso parece un plan estupendo. Loren apretó los labios en una fina sonrisa. —Sólo que no puedo volver al sitio. Un promotor ha alquilado el terreno al gobierno local y lo ha prohibido. ¿Quizás hayas oído hablar de él? Tresor Mohandis.

      Pellizqué el tallo de mi copa de vino vacía al oír ese nombre, y me apresuré a soltarlo antes de romper el vaso con la ligera presión de mi pulgar.

      —Sí, pensé que eso llamaría tu atención. La fina sonrisa de Loren se extendió triunfante. —Por lo que sé, has conseguido que no construya en tres sitios en los últimos cinco años, ayudando a que el terreno esté protegido y sea histórico.

      Le he arruinado sus planes más de cinco veces, y durante mucho más tiempo del que me importaba recordar. Si mi vida fuera un cómic, Tres Mohandis sería mi archienemigo. Nuestras СКАЧАТЬ