Дочь лодочника. Энди Дэвидсон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ зарослей тонкого бурого тростника у подножия холма валялась перевернутая миска старой ведьмы – она была в крови. А на влажной земле белела наволочка.

      Миранда услышала треск во мраке, рядом со скалой что-то хлюпнуло.

      На нее смотрели, она это чувствовала.

      По фонарику Хирама ползали букашки.

      – Папочка? – Ее тоненький голос поглотила ночь.

      Она посветила на скалу – холодная поверхность блеснула черным клубком жирных корней и лиан, напоминающим прядь влажных волос. Луч уловил что-то в грязи, некий медный блеск. Миранда подошла туда, наклонилась и подняла красную гильзу от дробовика. Поднесла ее к носу, вдохнула едкий запах пороха – тот был еще свеж. Смахнула букашек с фонарика и огляделась, ища кровь Хирама, еще гильзу, хоть какой-нибудь след…

      Ничего.

      Она сунула гильзу в карман шорт.

      В траве у ее ног что-то зашуршало.

      Миранда крутанула фонариком.

      Во мху, неподалеку от перевернутой миски, лежало что-то круглое, красное и ободранное. Сперва Миранда не поняла, что это. Весь в запекшейся крови, он больше походил на освежеванного кролика, чем на ребенка. Безжизненная плоть посерела. Миранда посветила на ручки и ножки. Они покрылись пятнами, загрубели и облезли, внизу вился длинный белый червь пуповины. К темным волосикам прилипли листья.

      Животик всколыхнулся. Открылся ротик.

      Мгновение Миранда не шевелилась. Затем подбежала к младенцу и упала перед ним на колени.

      Когда дитя сглатывало и всасывало воздух, ниже подбородка, точно второй рот, пузырилась свежей яркой кровью широкая щель.

      Миранда заметила в тростнике наволочку и устремилась туда, не глядя под ноги. Плюхнулась в неглубокую черную лужицу, та оказалась вязкой и теплой. Промочила туфлю и носок. Миранда ахнула, когда ее ногу стало покалывать, а потом и жечь. Но она, не обращая внимания на ногу, спешно вывернула наволочку наизнанку и прижала чистый край к горлу младенца. Только теперь ей показалось, что там нет никакой раны: кровь стерлась, а кожа под челюстью была совершенно цела.

      Неужели ей все показалось? Это какая-то игра теней и крови?

      Она вытерла руку о шорты и, все еще ощущая внутри змей адреналина, надавила большим пальцем на сморщенную, как у старика, ладонь младенца – тогда его пальчики разомкнулись. Между каждым показалась тонкая пленка кожи, фонарик Хирама высветил лиловые вены.

      «Перепонки…»

      В тростнике, где она нашла наволочку, вдруг раздался шорох.

      Хлыстовидная клякса, розовая кожа, белый клык.

      И звук – словно огромный гвоздь пронзил чью-то плоть.

      Ошеломленная, Миранда опустилась на корточки. Едва разглядев его, жирного и длинного, болотного цвета – водяного щитомордника, спиралью уходящего прочь.

      «…змея укусила, СКАЧАТЬ