Усадьба. Анна Артюшкевич

Чтение книги онлайн.

      У него преимущество: успел отдышаться… Вокруг – трясина, и если грамотно действовать…

      Он должен был умереть и знал это, но утопить хотя бы одну сволочь – сейчас было главной задачей.

      – Хоть какая-то моральная компенсация, – буркнул Сергей.

      Преследователи налетели стаей, – не успели притормозить в темноте.

      Сергей резко отклонился и один из них оказался в болоте. Там, откуда только что выбрался он. Негромкий сосущий звук… Мужик заорал: видно, плащ сковывал движения.

      Изо всей силы Сергей ударил в лицо другого. Тот упал. С третьим схватился врукопашную. Они дрались на маленьком пятачке, окруженном вонючей жижей, под которой не было дна. Сергей ругался, кусался, царапался…

      Ткнул пальцем в глаз врагу. Тот заорал, отшвырнул Сергея…

      Трясина радостно чавкнула, и стала поглощать его, как голодный паук жрет муху.

      Попытался освободиться… Но болото не отпускало.

      Его охватил ужас.

      И вдруг что-то произошло…

      Раздался новый звук. Шлепок…

      Спокойный голос сказал:

      – Не дрейфь, паренек!

      И на Сергея свалилась масса ветвей и листьев…

      – Хватайся и держись крепче!

      Сергей вцепился в верхушку дерева, потихоньку освобождаясь из смертельных объятий бездны…

      – Ну-ну, – добродушно произнес тот же голос, – пальцы-то разожми! Аль, судорогой свело?

      Сергей лежал на твердой земле, ничего не соображая. Чиркнула спичка и высветила лицо старика. Рыжеватый, светлые, умные глаза.

      – Давай, помогу, – старик с неожиданной силой ухватил его за предплечье и рванул вверх.

      Сергей вспомнил мгновенную сцену, промелькнувшую, когда он тонул: субтильный силуэт – то ли тень, то ли его предсмертная фантазия… Одно движение – и массивная фигура в плаще взлетает над нею и шлепается о землю. Неужто тщедушный дедок так лихо расправился с озверевшим амбалом??

      – Идти можешь?

      Из-за туч вынырнула луна и залила все молочным светом.

      Бандит, с которым дрался Сергей, лежал, не двигаясь, как груда тряпья… Справа доносилось тихое бульканье: второй почти погрузился в трясину, над поверхностью белело запрокинутое лицо. Сергею почудились в глазах безнадежность и нечеловеческая тоска… Рванулся, чтобы помочь…

      – Куда? – остановил старик.

      – Он же утонет!

      – Да и пес с ним, – доброжелательно отозвался дед. – Все равно не успеем.

      Пару раз булькнуло и затихло.

      У Сергея мелко дрожали колени.

      – А этого вы так? – кивнул он на лежащее тело.

      – Я, – весело подтвердил старик. – Дурачок, вздумал наскакивать на меня.

      Сергей с сомнением окинул взглядом фигуру спасителя.

      – Он жив?

      – А это не нам с тобой решать. Пошли, что ли?

      Они двинулись в гору. Сергей оглянулся. Сизые тени скользили по водной поверхности к месту, где лежало тело… Оно шевельнулось, и тени заскользили быстрее.

      Сергей поежился и прибавил шагу.

      Луна исчезла, моросил дождь. Ноги соскальзывали с мокрой тропинки, и Сергей изумлялся чутью спутника, который угадывал дорогу в кромешной тьме.

      Выбрались на поляну. По периметру плавали длинные прозрачные силуэты из тумана… При порывах ветра они извивались, а затем снова тянулись вверх.

      «Обычные испарения после дождя, – успокоил себя Сергей. – Хотя с виду – как привидения…»

      В центре поляны стоял дом. Из окон сочился свет.

      – Специально оставил, – пояснил старик, – чтобы не сбиться с пути.

      И приказал:

      – Стань спиною к избе!

      Сергей, недоумевая, прислонился к стене. И сразу был сбит с ног мощной струей воды из шланга, которую направил на него дед.

      – Вставай, – закричал тот, – повернись!

      Спустя пару минут Сергей с удивлением разглядывал просторную, комнату в дедовой избе. Простая деревянная мебель, стеллажи с книгами под потолок, ноутбук на столе и везде – пучки сухих ароматных растений… Как ни странно, все это выглядело гармонично.

      – Скидывай одежду, – распорядился старик, протягивая Сергею льняное домотканое полотенце, – и крепко разотрись!

СКАЧАТЬ