Опасные соседи. Лайза Джуэлл

Чтение книги онлайн.

      Часть первая

      1

      Либби поднимает с коврика письмо и вертит его в руках. Это явно что-то официальное: конверт кремового цвета, из плотной дорогой бумаги, внутри прощупывается слой папиросной. Почтовый штемпель гласит: «Адвокаты Смиткин, Радд и Ройл, Челси-Мэнор-стрит, Юго-Западный Лондон».

      Либби относит письмо на кухню и кладет его на стол, затем наполняет чайник и опускает в кружку чайный пакетик. Она почти уверена, что именно содержится в этом конверте. В прошлом месяце ей исполнилось двадцать пять. Она подсознательно ждала, когда оно придет. И вот теперь письмо здесь, и она не уверена, что найдет в себе силы открыть его.

      Она поднимает трубку и звонит матери.

      – Мам, – говорит она. – Оно пришло. Письмо от попечителей.

      Она слышит молчание на другом конце линии. Она представляет себе мать на ее кухне, за тысячу миль, в Дении[1]: девственно белая мебель, ярко-зеленая кухонная утварь, раздвижные стеклянные двери, выходящие на небольшую террасу с видом на далекое Средиземное море. Вот она стоит, прижимая к уху телефон в поблескивающем стразами корпусе, который она называет своей дорогой побрякушкой.

      – Да, – говорит она. – Понятно. Господи. Ты уже открыла его?

      – Нет. Еще нет. Сначала я выпью чашку чая.

      – Понятно, – повторяет она и тут же добавляет: – Мне оставаться на линии? Подождать, пока ты его вскроешь?

      – Да, оставайся, – говорит Либби. – Пожалуйста.

      У нее слегка перехватывает дыхание. Такое иногда случается с ней, когда на работе она собирается сделать презентацию продаж, или как если бы она только что выпила крепкого кофе. Она вытаскивает чайный пакетик из кружки и садится. Пальцы машинально поглаживают угол конверта. Она вздыхает.

      – Хорошо, – сообщает она матери. – Я вскрываю его. Причем прямо сейчас.

      Мать знает, что в этом конверте. Или, по крайней мере, у нее есть догадка, хотя ей никогда не сообщали официально, что это. Как она всегда говорила, это может быть чайник и купюра в десять фунтов.

      Либби прочищает горло и, проведя пальцем под клапаном конверта, вытаскивает лист толстой кремовой бумаги и быстро пробегает глазами текст:

      «Кому: Мисс Либби Луизе Джонс.

      Как доверительный собственник недвижимого имущества Генри и Мартины Лэм, зарегистрированного 12 июля 1977 года, я готов передать его вам, как то записано в приложении к настоящему документу…»

      Она откладывает сопроводительное письмо и вытаскивает сопутствующие документы.

      – Ну что там? – спрашивает мать, затаив дыхание.

      – Еще читаю, – говорит Либби в трубку.

      Она скользит глазами по строчкам, и ее взгляд привлекает название объекта. Дом номер шестнадцать, Чейн-Уолк, Юго-Западный Лондон. Скорее всего, это дом ее ныне покойных биологических родителей. Они жили в нем на тот момент, когда умерли. Ей известно, что это в Челси. А также что это был большой дом. Она привыкла думать, что его давно уже нет. Что он заколочен досками. Продан. До нее доходит, что именно она только что прочла, и у нее перехватывает дыхание.

      – Э-э-э… – произносит она.

      – Что такое?

      – Похоже, что… Нет, этого просто не может быть!

      – Что?!

      – Дом. Они оставили мне дом.

      – Дом в Челси?

      – Да, – говорит она.

      – Весь дом?

      – Похоже на то. Вот сопроводительное письмо, и в нем говорится что-то про то, что никто из других законных наследников не дал о себе знать. – Либби пытается переварить эту новость и не может.

      – О господи. Я хочу сказать, он стоит никак не меньше…

      Либби надрывно вздыхает и смотрит на потолок.

      – Это наверняка ошибка, – говорит она. – Этого просто не может быть.

      – Сходи и проконсультируйся с адвокатами, – говорит мать. – Позвони им. Запишись на прием. Убедись, что это не ошибка.

      – Но что, если это действительно не ошибка? Что, если это правда?

      – В таком случае, мой ангел, – говорит мать, и Либби на расстоянии многих миль слышит ее улыбку, – ты будешь очень богатой женщиной.

      Либби завершает разговор и обводит взглядом кухню.

      Пять минут назад это была единственная кухня, какую она могла себе позволить, а эта квартира – единственной, какую она могла купить, здесь, на тихой улочке с рядами красных кирпичных домов в захолустном СКАЧАТЬ