.

Чтение книги онлайн.

      – Кукольник довольно вонюч. И, заметь, здесь гниет триста фунтов подношений от дома Кавалли.

      Дом Кавалли торгует шерстью, значит, я упала в шерсть, вонзившись, будто нож в масло, меж слежалых тюков.

      Я запрокинула голову в тщетной попытке рассмотреть отверстие, через которое сюда попала, потом, извиваясь, пошевелила руками, проверяя Чикко. Она была на месте. Трескучие голоса отдалялись, и я позволила себе, упираясь каблуками и локтями, выбраться на верх завала.

      Подвал в подвале? Какая глупость. Хранить триста фунтов драгоценной шерсти в этой сырости? Какое расточительство!

      Потолок высился надо мною на недостижимой высоте, поэтому, спрыгнув с тюков, я пошла в единственном возможном направлении, к полуоткрытой двери, из которой в полутьму хранилища изливался яркий желтый свет.

      Это была кузня. Наверное. По крайней мере, там пылал очаг, в огне резвилась целая дюжина саламандр. Я присвистнула, представив, какую температуру они там поддерживают. У верстака суетились странные фигуры с длинными конечностями, похожие и одновременно вовсе не похожие на людей. Таких крупных марионеток раньше мне видеть не приходилось, но это были именно они. Со взрослого мужчину ростом, сделаны они были из дерева, и довольно небрежно. Куклы что-то пилили и строгали. У дальней стены стоял безголовый манекен, изображающий женскую фигуру в непристойно коротком голубом платьице с кружевными оборками. Юбочка заканчивалась чуть ниже местечка, где женские ножки соединяются, из-под нее виднелись кружевные панталончики, которые даже не достигали фарфорово-белых коленок.

      – Когда ты закончишь, Кукольник?

      Говорил некто в черном плаще и маске чумного доктора. Второй, точно такой же, стоял рядом с ним.

      Кукольник, толстоватый синьор вида самого безумного (а как еще воспринять господина, который держит под мышкой женскую голову?), тоненько хихикнул:

      – Время наше придет, братья! – Он поднял перед собой свою страшную ношу. – И сестры!

      Чумные доктора отошли к двери, я отпрянула.

      – Человечек-то совсем протек…

      – …что скажет…

      – …уже не нужен… нанял людей, они доставят…

      – …убивать нельзя, лишить памяти и…

      Какой интересный разговор! И как жаль, что долетает он до меня урывками.

      – …кукол сжечь, никаких следов…

      – Маэстро Дуриарти, – громко проговорил «доктор», – внемлите приказу вашего господина!

      – Внемлю! – Кукольник орал. – Слушаю и повинуюсь!

      Приказа я не расслышала, потому что вдруг осознала близость собственного провала. Сейчас клювастые посетители выйдут, а тут синьорина Саламандер-Арденто.

      Я побежала к тюкам и ввинтилась в них, как штопор в винную пробку.

      Проследить за «докторами», найти выход и бежать.

      Ногтями я разодрала СКАЧАТЬ