Пыль у дороги. Алёна Рю

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ тудилась, и Анжела сказала…

      – Ты уже говорил, – перебила Эри и снова двинулась вперед по тропинке. – Не будешь меня задирать – ничего не случится, – пообещала она.

      От этой прогулки в лесу становилось не по себе. В тулупе явно не по размеру Рикки переваливался с ноги на ногу и едва поспевал за своей провожатой. Шапка сползала на глаза, мороз колол раскрасневшиеся щеки. Домик Анжелы только-только пропал из виду, а под мышками уже было влажно.

      Эриал же скакала впереди, как детеныш оленя. В куртке из обрезков и без шапки она двигалась легко и уверенно, словно знала наверняка, куда им надо. Светлые волосы были стянуты в хвостик, который маятником болтался перед глазами – от одного кончика уха к другому и обратно. В декабре Рикки исполнилось десять, он был на восемь месяцев старше Эри, но в росте ей уступал. Со стороны они, должно быть, выглядели забавно: длинная палка, а за ней меховой шарик.

      Взрослые говорили, что Эри полукровка, после войны их якобы рождалось много, хотя в Шадер такая была одна. Жила на отшибе в домике знахарки, и все знали, что она приемная. Поговаривали, что Анжела нашла девчонку прямо в лесу или даже выловила в реке, как старый башмак. Кроме острых ушей она ничем не выделялась, но полгода назад прошел слух, что Эриал – ведьма. Дианка утверждала, что видела ее беседующей с духами. Он сначала не поверил, но теперь уже сомневался.

      – Стой, – Эри подняла правую ладонь и прошептала: – Там кто-то есть.

      Рикки воспользовался заминкой, чтобы, наконец, нагнать ее. Впереди между черных стволов просматривались силуэты двух мужчин.

      Эри спряталась за деревом, и Рикки примостился рядом. Он все еще тяжело дышал и боялся, что его пыхтение их выдаст.

      Хруст веток и снега под ногами стал ближе. Мужчины явно шли к деревне.

      Эри выглянула из-за дерева и, дернувшись назад, прошептала:

      – Это твой отец.

      – Он мне не отец, – буркнул Рикки раньше, чем успел подумать.

      – Ну и дурак, – фыркнула Эри, отлепляясь от ствола.

      – Тише, – с неизвестно откуда взявшейся смелостью он вцепился ей в руку и притянул к себе. В зеленых глазищах девчонки мелькнуло удивление.

      Рикки избегал Хартона из чистого упрямства. Тот, наоборот, одобрил бы, что мальчишка заботится о приемной сестре, вон в лес за лекарством пошел. Но после похвалы опять начнется муштра, и найдутся три сотни новых поручений. Он уже это проходил.

      – Пойдем глянем, чего они там делали, – предложил он Эри.

      – Ладно, – согласилась девчонка. В ее голосе ему послышалась неуверенность, но с чего бы?

      Когда хруст шагов стих, Рикки выпустил руку Эри и покинул укрытие. Как две гончих, они взяли след. От прилива сил и вдохновения он даже забыл, что вспотел, и кто с ним в компании.

      Впереди мелькнуло что-то зеленое. Эри ускорила было шаг, но вдруг остановилась. Рикки подошел ближе и тоже замер.

      Человек лежал лицом вниз, укрытый плащом. Снег под ним стал бордовым.

      С полминуты они молчали. Рикки открыл было рот, но, не найдя, что сказать, опустился на корточки.

      – Не трогай лучше, – попросила Эри.

      – Ты боишься? – поддразнил он ее, хотя ему тоже было не по себе. – Помоги.

      На удивление, остроухая присела, и вдвоем они перевернули тело. Незнакомый мужчина был одет в кольчугу. На его шее зияла отвратительная рана.

      «Неужели это сделал Хартон?» – испугался Рикки.

      – Смотри, что это? – Эри показала пальцем на медальон на груди мужчины. Фигурка орла с раскрытыми крыльями.

      – Не знаю. Тут еще вот, – Рикки поднял с земли сложенный вчетверо лист бумаги. От кровавого снега тот промок и покраснел.

      – Что там написано? – Эри нависала сверху.

      Пальцы Рикки тряслись и плохо слушались. Провозившись, он все же умудрился развернуть листок.

      «Брат, я верю, что нашел Воина Огненной ли…», – дальше было пятно, размывшее чернила. Частично угадывалась только последняя строка: «…ет нас мудрость Магистра! Эндрик».

      – Ма-ги-стра, – по слогам перечитала Эри и бросила на него вопросительный взгляд.

      «У Хартона должна быть причина», – решил про себя Рикки.

      – Надо рассказать Анжеле, – добавила Эри.

      – Нет, – резко проговорил он. – Мы вернем все, как было, и никому об этом не скажем. Поняла?

      Он свернул листок и положил обратно на снег. Девчонка скрестила на груди руки.

      – А если это важно?

      – Это очень важно, – с ударением СКАЧАТЬ