Как снег на голову. Валерий Афанасьев

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ мне, что его величество весьма мною доволен и желает наградить меня памятным подарком. Надо признать, что наш король, да ниспошлют ему небеса долгие лета, любит дарить всякие безделушки своим подданным. Такое у него своеобразное хобби.

      – Ну, по крайней мере, он не скуп.

      – С чего бы ему быть скупым? Король он и есть король. Скупым ему быть совсем не подходит. Это не по-королевски. Ведь подданные должны им гордиться и восхищаться… Но дело не в этом. Подарок, по словам этого подлого негодяя, будет именным, а это уже почти награда. Из рук самого короля. И вот, полный радостного предчувствия, я через весь зал направился к его величеству, опустился на одно колено и протянул руку за ожидаемым подарком. Король посмотрел на меня удивленно и спросил:

      – Что с вами, барон? Что значит этот странный жест?

      – А как же иначе, ваше величество? Для меня это большая честь.

      – О чем вы, барон? Я бы подумал, что вы решили просить руки моей дочери, но, поскольку ее у меня нет, я теряюсь в догадках. Чего вы хотите?

      – Как же, а подарок?

      По залу легкой волной прокатился нестройный смех. Дирижер придворного оркестра замер, вытянул шею и превратился в слух, отчего оркестр застрял на какой-то непонятной ноте.

      – Подарок? Какой же вы хотите подарок, любезный барон?

      – Именной.

      По залу прокатилась вторая волна смеха. Уже более стройная. Постепенно к ней присоединялись и дальние ряды. А что мне было еще сказать? Пришел-то я за подарком с полной уверенностью, что король меня ждет. Его величество, как всегда, был весьма лаконичен.

      – Первый раз такое вижу. Чтобы барон просил подарок у своего короля… Вы уверены, что он вам действительно нужен?

      Смех набирал силу. И тут я начал подозревать: что-то идет не так! А что было делать?

      – Если это будет угодно вашему величеству.

      Король тоже улыбнулся. Наверное, он был единственный, кто до сих пор оставался серьезным.

      – Что ж, если вы так хотите… Вот только у меня при себе ничего нет.

      И король заскользил взглядом по своим придворным. Взгляд его остановился на первой статс-даме мадам Зокари.

      – Мадам, найдется у вас какая-нибудь безделушка?

      – Хрустальная бабочка подойдет, ваше величество?

      – Пожалуй. Вам подойдет бабочка, барон?

      Смех катился по залу стройными рядами. Дирижер выдохнул и опустил руки. Вместе с ним выдохнул и весь оркестр – на протяжной ноте. Король взял бабочку мадам Зокари и приколол мне на воротник. После чего не сдержался и тоже присоединился к смеющимся.

      Такой вот вышел конфуз. Думаю, об этом еще долго будут вспоминать все кому не лень.

      – И где эта бабочка? – спросил я, издавая неясные звуки, что-то вроде «пфыр, пфыр». Нелегко сдерживать рвущийся наружу смех.

      – Да вот она, на книжной полке. Не мог же я ее выбросить. Все-таки подарок короля.

      – Само собой. Подарок есть подарок. Даже если это бабочка.

СКАЧАТЬ